「ルナマリア!!」 恐怖。絶望。 そうして世界は無意味となる。 015:大切なんだ、何よりも 機体のセンサーが、無感情に味方機―ルナマリアのザクウォーリアの被弾を教える。 モニターに映るのは、大破した紅い機体。 彼女が乗る、立ち上がらないザクウォーリア。 足元から這い上がり、同時に、背中から落ちていくひやりとした冷たさ。 悪い、予感。 操縦桿を握る手こそ震えなかったけれど、グローブに包まれる手は冷や汗で湿っている。 常時繋がっている、MS管制官―メイリンの悲鳴は、あれ一回きりだったが、通信回線越しに叫びたい不安を共感する。 ルナマリアは、どうなった―――!? 世界が赤一色に見える。 燃え落ち、爆散するMS、護衛艦、空母、すべてがどうでも良くて、なにもかもが敵に見える。 ここは確かに戦場だけれど、彼女を傷つけた者を許しはしない。 たとえ本人が覚悟の上であっても。 赤。 それは血の色。 それは、彼女の色。 彼女の真っ直ぐな髪、やわらかな身体を流れるものの、色。 「――――――――――――っっっ!!!」 声ならぬ絶叫。 フラッシュバックする記憶。 『たとえ私が海に落ちたとしても拾わなくて良いのよ。拾わないで。 私が海に落ちようが、撃たれて死のうが、構うんじゃないわよ』 『無理だ、ルナマリア。 それは、無理だ』 『レイ!!』 『お前よりも優先されるものはない』 『馬鹿レイっ!』 『お前が海に落ちようと、溶岩に落ちようと、俺は拾う』 『レイ……っ……!』 あの時の言葉は、嘘ではない。 たとえルナマリアが死の淵に落ちたとしても、レイは彼女を拾いに行くだろう。 「死なせるものか……!!」 その為に、向かってくるもの、目に映るもの、全てに死を。 戦闘の行方なぞ、知った事か。 襲いくる恐怖と戦いながら、レイはトリガーを引き続ける。 温かな彼女を腕に抱く、それだけを願って。 |